Gestrin, Kristian

f. 10.4.1929
d. 7.4.1990

Helsingfors Sparbanks chefdirektör, minister Kristian Gestrin avled den 7 april 1990. Han var född den 10 april 1929, och han gick alltså bort tre dagar före sin 61-årsdag.

Kristian Gestrins vuxna liv kunde indelas i tre klart avskilda epoker. Efter avslutade studier blev han vicehäradshövding, och han verkade därefter vid Ane Gyllenbergs bankirfirma mellan åren 1954 och 1965 . Det följande skedet präglades av politiken, som han drogs till redan under sin studietid såsom medlem i Nyliberala studentförbundet och Svensk Ungdom. I riksdagen invaldes han 1962 som John Österholms arvtagare, och han satt därefter i riksdagen i sjutton år, till 1979. Under den tiden hann han också bekläda fyra olika ministerposter i sex regeringar: han var försvarsminister 1970-71 och 1972- 74, handels- och industriminister 1974 och 1975, justitieminister 1975- 77 och undervisningsminister 1977-78. Under åren 1973-74 var han dessutom ordförande för Svenska folkpartiet.

År 1979 lämnade Kristian Gestrin politiken för att bli chefdirektör för Helsingfors Sparbank, och därmed inleddes den tredje epoken i hans karriär. På den posten satt han fortfarande när han gick bort. Också som bankman kom han att inta en ledande position, markerad genom synliga förtroendeuppdrag inom bankvärldens organisationer, både hemma och utomlands. 

Enbart en uppräkning av Kristian Gestrins meriter förmår dock inte ge en bild av den ansvarskänsla, den plikttrohet och det rättsmedvetande som präglade hans väsen. Utgången från en hemmiljö som kännetecknades av djupa kulturintressen och en stark känsla för samhällelig rättvisa, hade han de bästa förutsättningar för ett liberalt engagemang i både kulturella och sociala frågor. Betecknande är att han trots sin stora arbetsbörda hade tid och intresse att ta sig an t.ex. de nyländska fiskarnas problem lika väl som ordförandeposterna i Arbetets vänner i Sörnäs och Svenska blindskoleföreningen.

Det är också skäl att annotera, att han genom sin starkt markerade rättskänsla och sin grundlighet i det politiska engagemanget åtnjöt ett stort förtroende över både språk- och partigränser. Också Svenska folkskolans vänner unnades glädjen att få ha Kristian Gestrin i sin krets. Medlem av styrelsen var han från 1967 till 1988. I styrelsen för Holger Schildts förlag satt han ända till sin död.

Med Kristian Gestrins bortgång förlorade finlandssvenskarna en av sina karismatiska ledare, en vänfast människa, vars väsen präglades av ansvar, medkänsla och temperament . De som kände honom närmare saknar också en glad sällskapsmänniska, som blev en självklar medelpunkt också när man samlades under friare former.

CARL JACOB GARDBERG