F. 13.8.1941
D. 8.6.1996
Den löftesrika försommardagen 8 juni 1996 nåddes Västra Nylands redaktion av sorgebudet att redaktionschefen, pol.mag. Leif Sundström på natten hade avlidit på sjukhus i Ekenäs.
Leif Sundström ägnade hela sin livsgärning åt sin tidning. Efter examen vid Abo akademi och tillfälliga anställningar vid skattebyrå och regionplansförbund kom han till Västra Nyland hösten 1967. Han växte samman i en oskiljaktig symbios med tidningen. Som redigerare och redaktionschef höll han ett fast och pålitligt grepp om tidningen. Hans känsla för ord och ordning borgade för att texterna genomgick en minutiös kontroll innan de publicerades. Redigerarens arbete är föga glamoröst, det ger inte dagliga bylines I spalterna, men det är det som sätter prägeln på hela tidningen.
VN:s läsare fick njuta av Leif Sundströms säkra stilkonst i allt det som han hann skriva mellan och utanför de långa och tunga redigeringspassen. Kåsören Movitz utvecklade en lågmäld, trivsam humor i sina ofta kulturhistoriskt inspirerade uppsatser. Som recensent av framförallt historiska och personhistoriska verk glänste Leif med sin imponerande beläsenhet och sina gedigna kunskaper, som han förmedlade till läsaren i en lättlöpande, välformulerad text. Ännu under sin sjukdomstid upprätthöll han med bokrecensioner kontakten med VN och läsarna. Och så sent som i våras publicerade Svenskbygden hans anmälan av "Boken om vår ö" som utgivits av Sarfsalö byaråd.
Hans historiska intresse och kunskaper togs i anspråk också utanför redaktionen. Han redigerade böcker, granskade manuskript och sammanställde en rad företags- och föreningshistoriker och andra skrifter av lokalhistorisk karaktär. Själv såg han den lokalhistoriska skriftställarverksamheten som en del av samma kultur- och hembygdsarbete som det är att redigera en regional tidning. När han på svenska dagen år 1992 förlänades folktingets förtjänstmedalj var det en välförtjänt belöning för en solid gärning för det svenska Västnyland. Men så var han också västnylänning alltigenom - Ekenäs och Sjundeå var de fasta punkterna i hans liv och tillvaro, men han var född i Grankulla, och hade bott i Tenala och Karis och hade gått i skola i Virkby.
Hans ledarstil var omtanke och omsorg om medarbetare och medmänniskor. Han trodde mera på samtal och diskussion änpå ordergivning - och med segenvishet genomdrev han vad han hade föresatt sig. Han var en vänsäll klockarfar som också I det mest kaotiska jäktet gav sig tid att lyssna på andra. Så hade han också en beundransvärt stoisk inställning till den cancer som till sist släckte hans livslåga - in I det sista var han snar att trösta den som beklagade hans öde.
Leif Olof Sundström var född den 13 augusti 1941 och alltså endast 54 år vid sitt frånfälle.
OLLE SPRING