Hjelt, Bo

f. 23.6.1935
d. 10.10.2026

Affärsmannen, företagsledaren och konstmecenaten Bo Hjelt avled den 10 oktober 2026 i Stockholm, 91 år gammal. Han levde ett långt och innehållsrikt liv, präglat av internationella affärer, ett konstintresse och en Finlandsförankring.

Bo föddes den 23 juni 1935 i Helsingfors som son till Valborg och Allan Hjelt. Europa blev tidigt en del av hans egen erfarenhet, långt innan det blev hans arbetsfält. År 1937 flyttade familjen till Italien, där de bodde i Rom och i Milano. Under krigsåren bodde Bo och hans mor Valborg i Saltsjöbaden medan affärsmannen Allan arbetade i Schweiz. När fadern dog i april 1945 var Bo bara nio år. Förlusten kom att prägla hans liv. 

Under skolgången i Stockholm blev idrotten viktig för Bo som bland annat kastade spjut. Språkstudierna öppnade vägar till universitetsstudier i USA och i Schweiz. Vänskaper från studietiden följde honom genom livet.

Som försäljare hos Svenska Metallverken och senare exportchef i Fjärran Östern, byggde han upp affärsrelationer på marknader, där detta krävde tid och tålamod. År 1963 arbetade Bo i Paris som verkställande direktör för ett svenskt dotterbolag. Han blev vän med skulptören Gudmar Olovson, vars skulpturer han samlade.

Med utgångspunkt i sin erfarenhet från industriutveckling grundade han år 1973 Corporate Development International (CDI) inriktat på rådgivning gällande strategiska företagsförvärv och -allianser, mergers and acquisitions. Efter sin aktiva företagsledargärning behöll han en nära anknytning till CDI som hedersordförande.

Vid sidan av resorna och arbetet löpte familjelivet. Med hustrun Lena Lindell fick de dottern Paola som blev en mycket viktig del av Bos liv. Senare delade han livet med Kerstin Silfverswärd, som han hade känt sedan ungdomsåren. Hennes bortgång i september blev ett hårt slag för honom.

Bos och Kerstins samhällsengagemang tog sig uttryck i form av tre stiftelser. En betydelsefull insats var att återföra faderns konstsamling till Finland. Genom Allan och Bo Hjelts konststiftelse donerade Bo målningar, skulpturer och föremål till Stiftelsen för Åbo Akademi som hans far varit med om att grunda 1917. Han gjorde donationer också till Serlachiusmuseerna, till Konstmuseet Ateneum och till Alvar Aalto-stiftelsen, vilket vittnar om hans förståelse för konstens betydelse långt utanför det privata samlandet. The Bo and Kerstin Hjelt Diabetes Foundation och The Bo Hjelt Foundation for Spina Bifida in memory of Madeleine Hjelt stöder medicinsk forskning. Utnämningen till hedersdoktor i Lund var en utmärkelse som betydde mycket för Bo.

Bos liv sträckte sig över nio årtionden och många länder; Finland förblev samtidigt en viktig del av hans liv. Vännerna och gemenskapen kring ett dukat bord hade en självklar plats i hans liv. Bo lämnar efter sig ett stort tomrum och är saknad av dottern Paola och barnbarnet Sasha, samt släkt och vänner som delade en del av hans livsresa: i samtalen, berättelserna och de gemensamma stunderna.

Allan och Bo Hjelts konststiftelse sr
Maria Ekman
Ulla Nyberg