Steinby, Gunnel

f. 29.9.1909

d. 9.9.1982

Författaren och pedagogen Gunnel Steinby avled den 9 september 1982 i sitt hem i Helsingfors. Gunnel Steinby, f. Waselius föddes i Björneborg 29.9.1909 och blev student 1927 från hemstadens svenska samskola. Hon blev fil.mag. 1934 och var sedan lärare i historia vid olika läroverk i Helsingfors och i Grankulla, senast äldre lektor i historia vid Botby svenska samskola i Helsingfors från 1961 till 1973, då hon pensionerades. Hon ledde också kurser i italienska, bl.a. vid Helsingfors svenska arbetarinstitut.

Gunnel Steinby ägnade sig åt publicistisk verksamhet vid sidan av sin lärargärning och skrev kåserier, artiklar och bokrecensioner, framför allt i Hufvudstadsbladet. Från början av 70-talet gick hon upp i sitt författarskap. Ett kulturhistoriskt viktigt arbete var hennes levnadsteckning över kemisten och kåsören, journalisten, universalgeniet Gustaf Mattsson, en biografi i två delar (1975, 1976). En förberedelse för detta verk var hennes redigering av två volymer med efterskörd av Ung-Hans eller Guss Mattssons i bokform ej tidigare publicerad I dag-kåserier (1970, 1972). Gunnel Steinby utgav 1980 en memoarbetonad roman "Under lönnarnas skugga", där hon livfullt berättar om sin barndom och ungdom i Björneborg med omnejd - bakgrunden är den oroliga tid, då det självständiga Finland uppstod.

Före sin bortgång fullbordade Gunnel Steinby en ny bok "Borta blånar bergen", som utkommer postumt hösten 1982. Den innehåller minnesbilder från en längre tids vistelse i Italien, där hon vistades med sin make Torsten Steinby. Han var åren 1951-55 den första direktorn för Finlands kulturinstitut Villa Lante i Rom, och Gunnel Steinby var sin man behjälplig när det gällde att starta institutets verksamhet.

Gunnel Steinby var sedan 1938 gift med Torsten Steinby, också han till en början pedagog och från 1947 redaktör i Hufvudstadsbladet, åren 1960-74 tidningens chefredaktör. Makarna Steinby spelade länge en central roll i det finlandssvenska kulturlivet och deras gästfria hem var en samlingsplats för vänner och pressfolk. Gunnel Steinby delade sin mans kulturella, litterära och publicistiska intressen, och hon redigerade bl.a. matrikeln "Journalister och publicister i svensk press under tvåhundra år" (SLS, 1981). Gunnel Steinby var en impulsiv, öppen och gladlynt människa, en färgstark personlighet.

J. O. Tallqvist