Wester, Sven-Erik

f. 1926

d. 14.7.2013

När Sven-Erik Wester i Närpes avled den 14 juli 2013, 87 år gammal, var det en mångkunnig och mångsidig man som gick ur tiden. Han blev student i Kristinestad 1946 och diplomekonom 1951, då han utnämndes till ekonomichef på Vasa bomull. Han fungerade som konduktör på bussarna, men 1956 blev det att ta över familjeföretaget. Men han hann också verka som bankdirektör på HAB 1959-62.

Det var Sven-Eriks far Karl Johan Wester (1898–1961) som startade lastbilstrafik redan 1928 efter att ha varit bl a kappsäcksförsäljare. Långtradartrafik på Helsingfors inleddes, och tidvis hade han även kombinerad buss-lastbil. Passagerarna satt i den såkallade grisburen på flaken. Under kriget tog man ut alla bilar utom en till fronten, och de kom tillbaka i skrotskick.

Därefter upphörde lastbilstrafiken, och 1947 köpte Wester med lånade pengar två bussar för trafik på linjen Närpes-Vasa. Senare kom ytterligare tre bussar, byggda på lastbilsunderreden hos Haldins i Vasa.

Linjetrafiken utvidgades till Lappfjärd efter att Wester fått överta Matts Haglunds tillstånd för den linjen 1953. Småningom övertog Wester och Ingves hela Haglunds trafik.

Samarbete med Salosen liikenne kring linjen Vasa-Åbo inleddes också. Flera andra företagsköp gjordes likaså, bl.a. Bodbacka trafik, Salonen i Storå och Rosengård i Kristinestad.

När persontrafiken på järnvägen till Kaskö upphörde 1956 fick Westerlines sätta in ersättningsbussar, och då Algots kom till Närpes 1969 blev transporten av de anställda en viktig del av verksamheten. Likaså inleddes den omfattande skolbusstrafiken på 1960-talet.

1960 grundades resebyrån Närpes resetjänst, från 1978 resebyrå Botnia, och i slutet av 1970-talet inleddes samarbete med resebyrån FinnSov kring resor till Leningrad. Efter att ha hållit till i garaget vid Westers hemgård i Finby fick man  på 1960-talet egen verkstad med garage, och på 1970-talet byggdes en ny terminal tillsammans med Lindqvist & Malm. Firmanamnet ändrades 1953 från K J Wester till Westerlines, och det öppna bolaget ombildades till kommanditbolag 1974 samt 1998 till aktiebolag. Ett nybildat bolag, Aagi-Trans, övertog därefter företaget. Sven-Eriks söner Carl-Henrik och Johan kom med i verksamheten 1972 och 1978 och bland delägare/anställda fanns också Astrid Wester, Britta och Krister Malm,  Leif Ahlskog och Daniel Björkstrand. Sedan 2007 ingår Westerlines i koncernen Veolia transport, och de senaste åren har samarbete med Wiik & Ström i Vasa inletts.

Företagets 70-årshistorik På resa med Westerlines utkom 1998, och 2011 sammanställde Kalle Svedjebäck och Daniel Björkstrand till Sven-Eriks 85-årsdag en redogörelse för Westerlines bussar åren 1947–2007 under rubriken Olle, Korridoren och några till. Enligt Sven-Eriks önskan överlämnades hans och Westerlines arkivmaterial till Landsarkivet i Vasa i fjol. Sven-Erik Wester var bl.a. ordförande i bussförbundets Vasaavdelning medlem av linjebilsförbundets styrelse och ordförande i Österbottens avdelning. Utvecklingen av turistnäringen låg honom varmt om hjärtat, och han var bl.a. ordförande i Kristinestadsnejdens underavdelning av Sydösterbottens turistförening och satt i styrelsen för Österbottens turism.

Centralhandelskammaren och Österbottens turism tilldelade honom förtjänsttecken i guld för hans insatser för utveckling av bussnäringen och turismen. Dessutom fick han motta Melvin Jones hedersmärke av Lionsklubben i Närpes. Sven-Erik Wester var en ivrig förespråkare för pensionärernas rättigheter. Han var medlem av förbundsstyrelsen åren 1998-2008, de sista åren som suppleant, och han tilldelades också förbundets förtjänsttecken. Dessutom var han viceordförande i det österbottniska distriktet från 1994 några år framåt.

Inom Närpes pensionärsförening var han som ordförande 1990-2005 samt därefter som viceordförande några år med om att arbeta upp föreningen till en de största och aktivaste i förbundet. Föreningens medlemsantal steg till närmare tusen. Som musiker (dragspel, fiol, piano, keyboard) medverkade Wester ofta vid pensionärssamlingarna, och han var också med i revysammanhang samt Luciaarrangemang i Närpes som ackompanjatör. När föreningens 50-århistorik utarbetades 2009 hade Wester en verklig guldgruva att ösa ur. Han kunde förutom handlingar av olika slag också stå till tjänst med egna omfattande intressanta minnen. 

Som tidigare bussbolagsägare och -direktör i Westerlines var hans speciella skötebarn pensionärsresorna som han utvecklade och organiserade ända till de sista åren. Hans förmåga att skapa goda kontakter kom här väl till pass. Tidigare var resor till Sverige populära, men också dagsresor inom eget land, resor i egen kommun under mottot Lär känna din hembygd samt till andra orter under mottot Känn din grannkommun ordnades.

Börje Sidbäck