F. 4.10.1928
D. 15.11.1999
Västra Nylands mångåriga medarbetare, redaktör Pär Österberg avled den 15.11.1999 i Ekenäs. Han blev 71 år.
Pär Österberg tjänade VN på flera poster. Han knöts till tidningen den 1 juni år 1951 som redaktör i Karis, där han byggde upp en lokal bevakning för vilken ingenting var främmande utan allting var värt att skriva om i tidningen. Bevakningsområdet var stort, redaktören förväntades närvara vid stort som smått som arrangerades i närmiljön och ute i bygden, i Ingå, i Pojo, i Lojo. Pär blev en mästare att läsa busstidtabeller för att hitta lämpliga kombinationer för uppdragsresorna. Han förverkligade och utvecklade VN:s kommunalbevakningskoncept i minsta detalj, allt som yttradespå fullmäktiges möten blev refererat till sista meningen.
Så var han också som klippt för befattningen som bygderedaktör på huvudredaktionen dit han kallades med uppgift att koordinera nyhetsbevakningen på lokalredaktionerna och handleda nya medarbetare, oerfarna i journalistiken och ofta obekanta med bygden och dess människor. Pär kände allt och alla, han gav råd och han dirigerade. Många finlandssvenska journalister och några av oss som ännu i dag befolkar VN:s redaktioner har drillats av bygderedaktören Österberg som inte gav sig eller medarbetaren en levandes ro förrän notisen eller reportaget var fullständigt till form och innehåll.
År 1965 grep Pär Österberg efter en lång tvekan en chans som sedan visade sig bli en höjdpunkt i hans journalistiska karriär. Han värvades till kvällstidningen Nya Pressen där Carl-Johan Berg – hans gamla kollega från 50-talets VN - då var redaktionssekreterare och sedermera redaktionschef. Österberg anförtroddes uppgiften som kommunalredaktör för Helsingfors. Och det var ju bokstavligen hans mammas gata - Helsingfors var hans födelsestad - och bildlikt i den meningen att han där introducerade den intensiva kommunala bevakning som varit hans varumärke vid VN. Han vaskade fram nyheter ur stadsförvaltningens papperskvarn och NP blev många gånger den första att knäcka sekretessen kring stora projekt I huvudstaden.
Åren på NP gav Pär en journalistisk kick som han levde på och gärna mindes när arbetet på VN:s distriktsredaktion I Karis med åren kändes betungande och enahanda. Dit återvände han år 1972 och där verkade han fram till den 30 juni 1989, då han pensionerades av hälsoskäl. Men visst kunde han ännu på äldre dagarmobilisera sina gamla grävarinstinkter och prestera en fulländad kommunaljournalistik. Signaturen Oxys' penna kunde vara vass och den lämnade inget ärende oomskrivet förrän den sista frågan hade fått ett tillfredsställande svar.
Om sitt liv utanför tidningen var Pär Österberg rätt förtegen - men man visste att livet inte hade varit skonsamt mot honom. Han hade i unga år flyttat till Karis där hans mor verkade som läkare på tbc-dispensären.
Han hade studerat bl.a. i Helsingfors och var en tid engagerad i skolungdomsförbundet. Men Karis betraktade han som sin hemort, också om han var bosatt i Ekenäs och hade sitt sommarviste på sin älskade Fårbässen i Barösundsarkipelagen. Musiken och körsången var hans allt överskuggande intresse som han odlade också som pensionär. Och han var en flitig motionär, sommartid gjorde han långa kanotfärder och på vintern nötte han skidorna - långt in på våren kunde han skida till redaktionen i Karis via plogvallarna när vägarna och fälten för länge sedan var bara.
Pär Österberg var född den 4 oktober 1928. I sitt testamente förordnade han att hans kvarlåtenskap skulle tillfalla SFV. I enlighet med hans önskemål förvaltas den som Pär Österbergs fond för Barösunds framtid.
OLLE SPRING